Nigel de Jong: "Kami masih berpikir bahwa dia pada masa depan bisa menjadi pelatih tim nasional Belanda"

 Nigel de Jong dalam wawancara dengan NOS membahas kemungkinan Michael Reiziger menjadi pelatih tim nasional. Pelatih berusia 53 tahun itu untuk waktu yang lama disebut sebagai salah satu kandidat terpenting untuk menjadi pelatih baru tim nasional Belanda, tetapi pada akhirnya KNVB memilih Xavi.

Potensi penunjukan Reiziger sebagai pelatih tim nasional menuai banyak kritik. “Secara sepak bola Anda tentu selalu boleh mengkritik. Menurut saya itu juga normal, memang itulah Belanda,” kata De Jong, direktur Topvoetbal di KNVB, mengenai hal itu sekarang.

Reporter Jeroen Stekelenburg mencatat bahwa kritik tersebut terutama berkaitan dengan fakta bahwa Reiziger belum memiliki banyak pengalaman sebagai pelatih tim senior. Reiziger terutama punya pengalaman sebagai asisten pelatih. Namun, ia pernah menjadi pelatih kepala Jong Ajax (2017 hingga 2019) dan sejak 2023 menangani Jong Oranje.

“Ya, tetapi tentu ada juga kriteria lain yang memang dia miliki,” jawab De Jong. “Terutama juga bagaimana kami memandangnya di dalam organisasi. Tidak selalu bisa ditentukan dari gambaran visual yang dimiliki orang-orang tentang dirinya dari luar untuk menyatakan apakah dia kandidat untuk jabatan pelatih tim nasional atau tidak.”

“Dalam hal itu, Anda harus jujur satu sama lain. Kami membawanya masuk tiga tahun lalu dengan alasan tertentu. Terutama agar dia mengembangkan dirinya sendiri, tetapi saya juga pikir karena kami melihatnya sebagai kandidat serius untuk menjadi calon pelatih tim nasional.”

“Begitulah kami selalu mendekatinya. Dan sampai hari ini saya masih sangat menaruh respek tinggi kepada Michael. Dia juga tahu itu.”

“Percakapan itu juga sudah kami lakukan. Dan kami masih tetap yakin kepada Michael bahwa dia bisa menjadi pelatih sukses dan kemungkinan pelatih tim nasional untuk masa depan,” tutup De Jong.